自学编程、数次濒临倒闭,Javelin创始人自述跌宕发展史
【猎云网(微信号:ilieyun)】(编译:罗伯特)
编者注:本文作者为Trevor Owens,Javelin.com创始人兼CEO。
一无所有,但我们仍在继续前行。
羞愧、疲惫、抑郁、孤独、饱受质疑以及经济重压并没有打倒我们。而且,我们还取得了一些新的进展。
我们势单力薄,所以用了比别人更久的时间来打磨产品,吸取教训。但是今天,我们终于完成了Javelin的核心部分。从此之后,这个平台将成为一个强大的工具,帮助企业家们验证他们的奇思妙想。
借此机会,我想和你们分享一下我的故事、错误,以及学到的经验教训。以下就是我们在构建产品时所遭遇的困境,已经克服它的过程。
好的开头:融资 150 万美元2013 年,我们参加了“科技新星”(TechStars)的路演活动,并且拿到了 150 万美元的融资。虽然当时产品并没有成型,也没有准确的市场定位,但是我们仍然相信,只要方向正确,我们一定能够有所成就。事实证明,我大错特错。
Javelin试行版本的推出如上图所示,这是我们在科技新星比赛时打造的产品模型,在路演日的三周前完成的。这个版本的Javelin主题为“精益创业”,目的是为了帮助人们设计产品,以及优化产品使用体验。
我们知道,很多企业都需要这类产品。于是,我们联系了 6 家大公司,以及 21 家小公司。但是,没有一个客户真正想要使用这款产品。
虽然我们有 4 个客户代表每天在跟进情况,但是他们并没有被打动。
我们总结了一下主要问题:企业主的的确确是想要这款产品的,但是团队成员(真正使用这款产品的群体)却并不是很看好它。结果就是,“企业优先”的策略在这个市场上是个死胡同。
所以,我们决定转换方向。如果问题出在用户体验上,我们可以坚持迭代产品。但现在的问题是,那些企业员工并不需要我们所建造的工具。所以,我们要重新摸索。
“精益创业”工具再迭代试行版本失败之后,我们的决定在试行版本失败之后,我们决定把重点放在我们自认为有利可图的方向上:面向小型团队的业务。这类业务已经为我们创造了 100 万美元的收入。话虽如此,如果算上组织这类团队的时间和精力,其利润率也并不是很高。
我们认为,我们可以通过技术来加快组织过程的自动化,提高营销成功率,并且把这项业务扩展到数百个城市,并最终实现正向盈利。
那一年,这项业务给我们带来了近 50 万美元的收入。
虽然这项业务的确带来了收入,但其实它也并没有盈利。而且,我们当时所采用的技术十分复杂。我觉得,如果我们能合理地运用技术手段,这个小团队业务也许能继续扩大增长。我们的活动页面其实还是不错的,但是后台(用户最需要的部分)却是一团糟。
2014 年 6 月前后,我们的资金用完了,当时我们还没有获得那 60 万美元的过桥基金。所以,我们没有资源来修复这个平台所遇到的问题。
无论如何,试行版本的失败教会了我们两个道理:1)我们需要打造的是以“实际用户优先”的产品,而并非讨好企业主;2)用户不喜欢每周,甚至每天,来帮一个初创团队试验和完善产品。
后来,我们推出了QuickMVP,这是一个帮助客户去验证产品的工具。
事实证明,在收入和客户流量上,QuickMVP要比之前的试行版本表现更令人满意。70%的注册用户启动了登录页面,同时测试了谷歌广告的效果;并且,80%的用户通过平台创建了谷歌广告。
虽然,QuickMVP这款产品并没有一直走下去。但是,这个方向明显比我们的试行产品要明确和优秀得多。
2015 年初,我们知道QuickMVP没希望了。
最主要的原因就是,用户没能从平台上获得任何的价值。我们的平均用户留存时间是 3 个月,这就意味着每个月我们会失去三分之一的用户群。大多数的客户启动了登录页面,并且在谷歌上投放了广告,但是却没得到什么反馈。
在验证想法方面,QuickMVP的确表现出色,但是它并没有帮助客户重新定位。我们知道,重新定位的最有效方法,还是直接和客户交流。只有这样,才能够找准自己公司和产品的位置。
能够帮助人们进行客户访谈以及重新定位的平台,成功的几率将会更大。
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08:00美联储罗森格伦:鉴于经济表现强劲,未来或需采取“温和紧缩的”政策。
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